Le Marais après vingt heures

Si le Marais est, le jour, un quartier d'hôtels particuliers, de galeries, de boutiques, de cafés et de rues ensoleillées, la nuit en fait un tout autre Paris.

Pas le Paris bruyant des grands boulevards, ni le Paris scintillant des rooftops cinq étoiles. Le Marais nocturne séduit par son mélange d'élégance, de liberté et d'un peu de secret.

C'est alors que le quartier vaut d'être parcouru : un dîner tardif, un cocktail, une marche sous la lumière ambrée, une galerie ou une boutique encore ouverte. Aucun programme chargé n'est nécessaire — une nuit ici est meilleure quand on sait quelles adresses choisir.

18h30, la place se vide

Le jour, la place des Vosges peut être pleine de visiteurs, de familles et de riverains. Le soir, une fois les visites terminées, elle devient bien plus calme.

Les arcades rouge sombre, les hautes fenêtres et la lumière ambrée des boutiques composent une scène particulièrement photogénique. En famille, c'est le moment de faire le tour du square Louis-XIII avant de dîner. Entre amis ou en couple, accordez vingt minutes aux arcades et aux galeries déjà fermées.

Le Marais nocturne a quelque chose de cinématographique, comme si la ville avait baissé le son.

Le dîner

Pour quelque chose de particulier sur la place même, L'Ambroisie, au 9, est le choix emblématique : une salle historique, connue pour sa haute cuisine française. À la carte, on peut atteindre plusieurs centaines d'euros par personne selon les plats et le vin.

Ce n'est pas un endroit où manger vite avant de sortir. Le dîner y est la soirée elle-même, et peut durer deux à trois heures. Ce que l'on paie n'est pas seulement la cuisine, mais le fait de dîner sur l'une des plus belles places historiques de Paris.

Pour un registre plus jeune, marchez quelques minutes vers la rue de Bretagne et le haut Marais, où commencent des restaurants et des bars à vin plus contemporains. On y mange léger, on prend une bouteille française, puis on repart à pied. C'est la force du quartier : restaurants, bars, galeries et boutiques sont à courte distance les uns des autres.

21h30, choisir un bar et y rester

Commencez à changer d'endroit — mais à la parisienne. Pas besoin d'en faire cinq ou six. Choisissez un très bon bar à cocktails et restez-y.

Le Little Red Door, rue Charlot, est connu dans le monde international du cocktail : petit, discret, sans esbroufe. C'est le genre d'adresse qui convient à une clientèle habituée au vrai service — pas de grande enseigne, pas de hall éclairé ; la valeur est dans le verre, dans la technique et dans l'atmosphère.

Autre possibilité, le Candelaria : une petite taqueria devant, un bar à cocktails réputé derrière. C'est cette structure en deux mondes à une seule adresse qui en fait le plaisir. On commence par quelque chose de simple et de mexicain, puis on passe une petite porte. L'histoire se raconte seule : on ne verrait pas l'endroit si l'on ne savait pas qu'il est là.

Ou simplement marcher

Pour des hôtes plus âgés, il existe un plaisir plus fin : la promenade nocturne. De la rue des Rosiers à la rue des Francs-Bourgeois, par l'hôtel de Sully, et retour place des Vosges.

La nuit, les rues de pierre du Marais donnent une tout autre impression. La lumière des fenêtres, les réverbères, les vieilles façades et les boutiques closes composent un Paris très cinématographique. On peut s'arrêter et photographier un angle trop fréquenté le jour.

Le vernissage

Pour qui aime l'art, la soirée offre encore autre chose : le vernissage — l'ouverture d'une exposition, souvent avec du vin, du champagne, l'artiste, des collectionneurs et des invités.

Toutes les galeries n'en organisent pas souvent, mais le Marais est l'un des meilleurs quartiers où suivre le calendrier des expositions. Un vernissage est bien plus intéressant que d'aller simplement acheter un tableau : on rencontre l'artiste, on entend l'histoire d'une œuvre, et l'on voit qui achète quoi.

Une richesse qui n'a pas besoin de se montrer

Ici, le Marais révèle quelque chose de très parisien. Quelqu'un vêtu très simplement peut être un collectionneur de longue date. Un jeune homme qui boit un cocktail dans un petit bar peut diriger une société de technologie. Un couple qui sort d'une galerie vient peut-être d'acheter une sculpture à trente mille euros. Un architecte peut se trouver à la table voisine.

Ce mélange est l'attrait du quartier. Rien n'y donne l'impression que les gens cherchent à prouver leur rang.

Le dernier quart d'heure

Vers 23h, pour prolonger, gagnez la rue Vieille-du-Temple, la rue des Archives ou la rue des Écouffes. C'est l'heure où le Marais s'anime, avec ses bars, ses bars à vin et ses petites adresses ouvertes tard.

Et enfin, gardez un quart d'heure pour la place des Vosges. Après onze heures, tenez-vous sous les arcades et regardez la place. Le jour, on voit l'architecture ; la nuit, on voit la lumière. Le jour, la place appartient aux visiteurs ; la nuit, on a le sentiment de voir une place des Vosges plus intime, plus calme, plus secrète.

Non pas le « Paris by night » habituel, mais Paris une fois la foule partie.